기흉은 '공기'를 뜻하는 한자 '기'와 '가슴'을 뜻하는 '흉'의 합성어로 가슴에 공기가 차 있다는 뜻입니다. 사람의 두 폐는 양쪽 가슴의 빈 공간(흉강)에 가득 차 있는데, 어떤 이유에서인지 공기가 그 빈 공간으로 들어가 폐를 압박해 흉통, 호흡곤란 등의 증상이 나타납니다. 기흉의 종류 및 원인, 증상, 그에 따른 치료법, 좋은 음식에 대해 알아보겠습니다.
1. 종류 및 원인
기흉은 원인에 따라 자연발생적으로 발생하는 자연기흉과 외상에 의해 발생하는 외상성 기흉으로 크게 나눌 수 있습니다. 자연기흉은 일차성 자연기흉과 이차성 자연기흉으로 구분됩니다. 일차성 자연기흉은 특별한 질환 없이 10대에서 30대 사이의 키가 크고 마른 남성에서 자주 발생합니다. 폐 표면에 있는 풍선처럼 생긴 기흉이 자발적으로 터지면서 구멍이 생기고 흡입한 공기가 흉강으로 새어 나옵니다. 기흉의 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 폐의 상부가 폐혈관의 성장보다 빨리 자라면서 혈액 공급이 부족하거나, 폐 상부의 폐포 내부의 압력이 상대적으로 높기 때문에 발생하는 것으로 추정됩니다. 이차성 자연기흉은 일차성 자연기흉보다 상대적으로 나이가 많은 사람에게서 발생합니다. 천식, 폐렴, 결핵, 만성폐쇄성폐질환 등 기존 폐질환이 있던 사람에게서 발생합니다. 마르팡증후군이나 폐암 환자에게서도 발생할 수 있습니다. 외상성 기흉은 외부의 상처로 인해 발생하는 기흉을 말합니다. 외상성 기흉의 가장 흔한 원인은 교통사고나 낙상으로 인한 갈비뼈의 골절과 인접한 폐를 찔러 손상시키는 것입니다. 또한 기흉은 칼이나 총과 같은 날카로운 물체에 가슴이 찔릴 때 발생할 수 있습니다. 또한 병원에서 수행되는 다양한 시술과 치료 과정에서 기흉이 발생할 수 있습니다. 긴장성 기흉은 자연적인 기흉이나 외상성 기흉에서 발생할 수 있는 즉각적인 응급조치가 필요한 상황입니다. 일반적으로 폐 표면에 구멍이 생겼을 때 발생하는 기흉은 찌그러지고 폐 표면의 구멍도 좁아져 흉강으로 공기가 새어나가지 못하게 됩니다. 하지만 드물게 구멍을 막지 않고 공기가 지속적으로 새어 나오는 경우도 있는데 이 경우 환자가 숨을 들이쉴 때는 흉강으로 공기가 들어가지만 내쉬면 흉강 내 공기가 빠져나가지 못해 흉강 내 압력이 높아집니다. 긴장성 기흉이 발생하면 기흉 측 폐가 완전히 찌그러지고 심장과 반대쪽 폐가 압박되어 심한 호흡곤란, 청색증, 저혈압이 발생하여 생명에 위협이 될 수 있어 즉각적인 응급조치가 필요합니다.
2. 증상
기흉의 두 가지 중요한 증상은 흉통과 호흡곤란입니다. 흉통은 운동과 상관없이 발생하고 대개 24시간 이내에 호전되는 가장 흔한 증상입니다. 자연기흉 환자 중에는 처음 기흉이 터졌을 때 날카로운 찌르는 듯한 통증을 경험하는 경우가 많습니다. 이러한 통증은 점차 무뎌지고 지속되는 통증으로 변합니다. 호흡곤란은 기흉이 심하지 않을 때는 가슴이 답답함을 느낄 수 있지만, 기흉의 크기가 커지면 더 심해집니다. 폐질환 환자에게 호흡곤란은 더 심합니다.
3. 치료
기흉이 발생하면 환자가 안정을 취해야 하며, 대개는 병원에 입원하여 치료를 받습니다. 기흉의 구체적인 치료법은 환자의 상태, 재발 여부, 폐 상태 등을 종합적으로 고려하여 선택합니다. 기흉의 치료 목표는 찌그러진 폐를 다시 열어 재발을 막는 것입니다. 관찰 : 기흉의 양이 적으면(흉부방사선촬영에서 폐가 벽에서 2 cm 이하로 줄어들면) 특별한 증상이 없고, 기흉이 더 이상 커지지 않으면 별다른 치료 없이 안정된 상태에서 산소를 투여하여 경과를 관찰하는 방법을 사용할 수 있습니다. 흉관천자: 작은 기흉이나 증상이 거의 없는 경우에는 주삿바늘로 흉강 내의 공기를 빼서 폐를 부풀리는 이 방법을 사용할 수 있습니다. 하지만 공기 흐름이 계속되면 흉관천자를 반복해야 하는 경우가 많습니다. 흉관삽입술: 흉관삽입술은 기흉이 발생한 흉강에 흉관을 삽입하고, 반대쪽 끝을 특수한 물이 담긴 용기에 연결한 후 공기를 빼서 폐를 여는 치료법으로 가장 널리 사용되는 기흉 치료법입니다. 흉관삽입술은 지속적인 공기 유출이 있는 경우에도 찌그러진 폐를 효과적으로 퍼뜨릴 수 있으며, 필요한 경우 흡인장치를 연결하여 치료 효과를 높일 수도 있습니다. 흉관 삽입이 필요한 경우는 다음과 같습니다. 큰 기흉(흉부 방사선 촬영 결과 폐가 벽에서 2cm 이상 수축한 것으로 확인됨), 긴장 기흉, 호흡 곤란, 양쪽 기흉, 반대쪽 폐 질환, 흉부 방사선 촬영 결과 기흉이 커지는 경우입니다. 화학적 흉막 유착술 흉관 삽입 후에도 공기가 계속 새면 새는 부위를 반드시 차단해야 합니다. 비수술적 방법인 화학적 흉막 유착술은 흉관을 통해 약물을 투여하여 흉막에 염증을 일으키고 공기가 새는 부위를 차단하는 방법입니다. 화학적 흉막 유착술은 기흉이 발생하는 공간인 흉강 자체를 제거하는 효과가 있습니다. 흉막 유착술은 테트라사이클린 항생제나 석면이 없는 의료용 활석 분말이 가장 많이 사용되는 약물입니다. 수술: 자연 기흉의 재발률은 약 40-50%이며 대부분의 경우 처음 발생한 후 2년 이내에 재발합니다. 재발 가능성은 80% 이상으로 매우 높습니다. 흉관 삽입은 폐를 다시 여는 데 매우 효과적인 치료법이지만 재발 방지에는 효과적이지 않습니다. 다음의 경우는 수술이 필요합니다. 공기 유출이 심해 흉관 삽입만으로 폐를 열지 않은 경우, 공기 유출이 7-10일 이상 지속된 경우, 재발 기흉이라면 이전에 기흉이 발생했다면 양쪽에 동시에 기흉이 발생한 경우, 병원이 거주하거나 원격지에 거주할 의사가 있는 경우, 비행기 조종사, 잠수사, 외국인 여행자 등 특수 직업 종사자라면 혈흉, 화농증 등의 합병증이 있는 경우입니다. 기흉의 수술적 치료는 기흉 절제술과 기계적 흉막 유착술로 구성됩니다. 과거에는 흉부를 도려내고 기흉을 도려낸 후 직접 손으로 기흉을 봉합하는 방식이었으나 최근에는 흉강경과 자동 봉합기의 발달로 1-2cm 미만의 작은 상처를 통해 시행하는 영상 흉강경 수술이 주로 사용됩니다. 영상 흉강경 수술은 흉터가 작고 수술 후 통증이 적으며 환자의 회복 시간이 빠르다는 장점이 있습니다.
4. 기흉에 좋은 음식
기흉이 발생한 후에는 음식 선택에 신중을 기해야 합니다. 기흉이 폐의 기능을 저하시켰을 수 있으므로 소화하기 쉽고 건강에 도움이 되는 음식을 선택하는 것이 좋습니다. 다음으로 기흉에 좋은 몇 가지 음식이 있습니다. 고기와 생선: 단백질은 조직 회복을 돕고 면역력을 강화합니다. 신선하고 가벼운 고기 또는 생선을 선택하세요. 그러나 지방이 많은 음식은 소화를 방해하고 증상을 악화시킬 수 있으므로 기흉을 경험하고 있다면 가벼운 고기 또는 생선을 선택하는 것이 좋습니다. 여기에 기흉에 좋은 고기와 생선의 몇 가지 예가 있습니다. 가벼운 고기: 닭가슴살, 양고기는 지방이 적고 단백질이 풍부하여 소화를 돕습니다. 흰 살 생선: 연어, 참치, 도미는 심장 건강과 면역력 증진을 돕는 오메가 3 지방산이 풍부합니다. 그러나 기름진 생선(예: 연어, 송어)은 지방이 높을 수 있으므로 적당량을 먹는 것이 좋습니다. 해산물: 새우, 굴, 조개는 단백질과 미네랄이 풍부하고 지방이 낮아 소화를 돕습니다. 그러나 알레르기 반응이 있다면 피해야 합니다. 기흉을 경험하고 있다면 음식을 요리할 때 최소한의 기름이나 소스를 사용하고 지방 함량을 줄이기 위해 가벼운 요리법(예: 굽기, 끓이기, 찌기)을 사용하는 것이 좋습니다. 음식을 먹은 후에는 천천히 씹어서 소화를 돕고 식사 후에는 불필요한 압력을 피하기 위해 불편하게 앉는 것이 좋습니다. 채소와 과일: 신선한 채소와 과일은 영양소와 산화 방지제를 제공하여 회복력을 높이는 데 도움이 됩니다. 비타민 C가 특히 풍부한 과일과 녹색 잎이 많은 채소는 호흡기 건강에 도움이 됩니다. 녹말이 많은 음식은 에너지를 제공하고 소화를 돕습니다. 예를 들어, 국수, 쌀, 감자가 있습니다. 물: 기흉으로 인한 탈수를 예방하기 위해 물을 마시는 것이 중요합니다. 매일 적절한 양의 물을 마시는 것이 좋습니다.